Vesmír

Další dvě studie potvrzují vodu v minulosti Marsu

V červnu a červenci letošního roku byly publikovány další dvě studie, které vycházejí z dat americké sondy MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) a které potvrzují velké množství různého vodního a vlhkého prostředí, a to po dlouhou dobu existence Marsu.

Studie z července, která byla publikována v časopise Nature, popisuje Mars jako planetu s řekami, jezery a dalšími variantami vlhkého prostředí, které mohlo být dobrým útočištěm případného života. Velké oblasti povrchu Marsu obsahují jílovité materiály, které mohly vzniknout pouze za působení vody. A jíly zachytávají a uchovávají organický materiál.

John Mustard (Brown University), člen vědeckého týmu spektrometru CRISM a hlavní autor článku v časopise Nature k tomu říká: „Minerály, přítomné v pradávné marťanské kůře, naznačují pestrost vlhkého prostředí. Ve většině oblastí je hornina lehce pozměněna působením kapalné vody, avšak v několika lokalitách je tak poznamenána, že zde muselo po povrchu Marsu téci velké množství vody. Je to opravdu vzrušující, protože jsme objevili desítky míst, kde mohou v budoucnu přistát kosmické sondy a definitivně tak zjistit, zda byl Mars někdy obyvatelný a pokud ano, pak zde mohou hledat stopy dávného života.“

Podle červnové studie, publikované v časopise Nature Geosciences, panovalo vlhké prostředí na Marsu dlouho - tisíce až milióny let po vzniku jílů (cca před 4,6 až 3,8 miliardami let) docházelo k erozi povrchu, kdy tekoucí říční voda odnášela materiál z vyvýšených míst a ukládala jej v deltě, kde řeka vtékala do kráteru.

„Jíly jsou znamenité pro zachytávání a konzervaci organických látek. Pokud v těchto oblastech život existoval, pak je naděje, že jeho pozůstatky byly uchovány v deltě starodávné řeky“, říká Bethany Ehlmann, další člen týmu CRISM z Brown University a hlavní autor studie o pradávném jezeře uvnitř impaktní pánve na severní polokouli Marsu, pojmenované Jezero Crater.

„Náš tým sestavil seznam míst na Marsu, kde by měly v budoucnu přistát automatické laboratoře s cílem pátrat zde po přítomnosti organických látek a snad budou schopny určit, zda mohl na Marsu existovat život,“ dodává vedoucí vědecký pracovník spektrometru CRISM Scott Murchie (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland).

Více informací najdete v angličtině na stránkách NASA mise MRO.